Эмпатия - это сопереживание чужим эмоциям. Говоря простыми словами, эмпатия - способность сочувствовать окружающим, представлять себя на чужом месте.
В отличие от сострадания, эмпатия - это умение не только грустить, но и радоваться вместе с другими, «примерять на себя» иные чувства.
Развитая эмпатия не означает, что человек все принимает близко к сердцу. Это именно сознательная способность представлять, что чувствуют люди вокруг.
Пример эмпатии: По выражению лица и словам друга вы понимаете, что он разозлен. Сами вы не злитесь, но хорошо представляете, как он недоволен.
Порой говорят о «высокой эмпатии» и «низкой эмпатии», свойственной разным людям. Человека с развитой способностью к эмпатии называют эмпатом. Эмпат легко распознает чужие эмоции и разделяет их. А вот абсолютная неспособность к эмпатии - один из признаков психического расстройства. Например, абсолютно не способны к сопереживанию могут быть психопаты и социопаты.
Механизм эмпатии. Зеркальные нейроны
За эмпатию в мозге отвечают так называемые зеркальные нейроны, объясняют ученые. Это особые клетки коры больших полушарий, которые открыл итальянский нейрофизиолог Джакомо Риццолатти.
Зеркальные клетки работают не только когда мы совершаем определенное действие, но и когда видим, как его совершают другие. Таким образом человек может понять чужое поведение или чувства, «отразив» их у себя в голове. Глядя, как рабочий забивает гвозди молотком, вы представляете, какое усилие он прикладывает. А видя, как приятель скривился от отвращения, понимаете, насколько ему не понравился вкус еды.
Проблемы с зеркальными нейронами затрудняют понимание окружающих. Именно нарушением работы этих клеток объясняют неумение аутистов правильно считывать и понимать чужие эмоции.
Тест на эмпатию. Как определить свой уровень сопереживания?
Эмпатия свойственна людям в разной мере. По данным психологов, около 3% населения обладают очень развитой эмпатией, еще 3% - очень слабой способностью к сопереживанию.
Уровень эмпатии измеряют с помощью специальных тестов. Наиболее современным считается опросник, разработанный в 2004 году Саймоном Бароном-Коэном и Салли Уилрайт.
Наличие зеркальных нейронов не значит, что эмпатии не нужно учиться. Наоборот, заниматься этим следует с младенчества.
Когда малыш плачет или смеется, хорошая мать «зеркалит» его состояние - подражает его мимике, звукам. Она называет состояние ребенка и объясняет, что это такое: «Ой, ты испугался, что мама ушла». И, конечно же, утешает: «Мама вернулась, мама всегда будет возвращаться, мама с тобой». Тут важны не столько слова, сколько интонация, жесты, прикосновения. С их помощью мать дает ребенку первые уроки эмпатии, сочувствия людям.
Когда ребенок подрастает, важно разговаривать с ним о чувствах. Например, при чтении книг и просмотре мультиков обсуждать, что делают и чувствуют персонажи.
Ребенок должен проживать собственные чувства - поэтому родителям не стоит подавлять или запрещать «плохие» эмоции. Если говорить, что «плакс никто не любит» или «нельзя злиться на бабушку», ребенок не научится понимать себя и других.
Эмпатия - одна из составляющих эмоционального интеллекта, то есть способности распознавать свои и чужие чувства, управлять ими.
Развитие эмпатии у взрослых
Развитая способность к эмпатии помогает и в отношениях с людьми, и в карьере. Особенно умение сопереживать важно для тех, кто работает с людьми - для учителей, воспитателей, врачей, руководителей, психологов и т.п.
Развивать свой эмоциональный интеллект можно и нужно всю жизнь. Вот некоторые базовые навыки, на которые специалисты советуют обратить внимание, если вы хотите повысить уровень эмпатии:
Умение распознавать и называть эмоции. Важно следить за своим эмоциональным состоянием и фиксировать его - например, записывать в дневник. Назовите свое чувство и попробуйте объяснить, почему или в каких обстоятельствах вы его испытываете. Например: «Я чувствую радость и умиротворение, когда мы всей семьей собираемся за столом».
Развивайте словарный запас, связанный с эмоциями. Злоба, досада, печаль, воодушевление, нежность, благодарность - все это разные чувства. Чем тоньше вы будете ощущать нюансы, тем лучше станете понимать себя и других.
Умение представлять себе чужие эмоции. Полезное упражнение - пытаться примерить на себя эмоции другого человека или вымышленного персонажа. Для этого можно анализировать увиденные фильмы и прочитанные книги, составлять диалоги между придуманными героями.
Умение говорить об эмоциях. Здесь работает та же формула, что и при назывании собственных чувств в дневнике: «Я чувствую…, когда...». Например: «Я чувствую себя любимой, когда ты говоришь комплименты», «Мне больно слышать, что тебя не взяли на эту работу».
Помните, что эмоции часто не противоречат друг другу. Незачем их противопоставлять («Я люблю тебя, но злюсь»), ведь они могут дополнять друг друга: «Я люблю тебя и злюсь, потому что мы не можем договориться».
Эмпатическое слушание - оно же активное слушание. Один из самых эффективных приемов наладить контакт с человеком - внимательно его слушать. Учитесь проявлять искренний интерес к людям. Задавайте открытые вопросы (не предполагающие короткого ответа вроде «да» или «нет»), которые помогут человеку передать свою мысль и эмоции. Уточняйте, правильно ли вы поняли слова и настроение собеседника: «Как я понял, тебе жутко не понравились манеры этого парня?». Проявите сочувствие: «Вижу, как тебя это огорчает. Мне ужасно неприятно, что с тобой так обошлись».
Эмпатия - то, чему не учат в школе. Именно поэтому так важно заниматься ее развитием самому и помогать своим детям.
