Концепция будущего огромного радиотелескопа начала разрабатываться еще в 1994 году, но FAST был открыт в провинции Гуйчжоу, Китай, только в этом году. FAST не является самым большим в мире радиотелескопом (например, российский РАТАН-600 – радиотелескоп с незаполненной апертурой, имеет отражатель диаметром 576 метров), но его открытия с нетерпением ожидали ученые всего мира. Первые три года в использовании FAST приоритет отдан китайским астрономам, а после этого ученые со всех стран мира получат возможность проводить исследования с FAST.
Реклама
Более десяти лет строилась концепция работы FAST, но разработка проекта началась лишь в 2008 году, а строительство в 2011 году. На время строительства строители, инженеры и ученые временно поселились в ущелье Цяньнань-Буи-Мяоского. По предварительным подсчетам стоимость FAST была рассчитана на 100 млн долларов, но в результате проект стоил 185 млн долларов. В 2015 году начался монтаж наиболее важной и впечатляющей части FAST – огромного отражателя, последний из 4450 элементов которого был установлен в июле 2016 года.
По окончанию сооружения гигантского астрономического прибора была проведена настройка сетей и вспомогательного оборудования, после чего в сентябре FAST был сдан в эксплуатацию. Для успешной и бесперебойной работы телескопа на расстоянии 10 км от FAST запрещено строительство и введен режим радиомолчания. Люди, проживавшие в радиусе 5 км от телескопа, 8-9 тыс человек, были переселены китайским правительством.
FAST (Five hundred meter Aperture Spherical Telescope – «Сферический радиотелескоп с пятисотметровой апертурой») позволит ученым изучать формирование и эволюцию галактик, темную материю, а также объекты эпохи реионизации и множество других задач, которые стоят перед современной астрономией.
