Геологи и гидрологи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл и Техасского университета A&M дали новую оценку глобальной площади поверхности рек и речных протоков на поверхности нашей планеты. Она составила 773 тысячи квадратных километров – почти на 44% больше предыдущих показателей.
Специалисты поясняют, что реки и речные протоки вносят заметный вклад в глобальное потепление. Это один из основных источников выбросов парниковых газов и других летучих соединений в атмосферу. А растущее загрязнение речных вод лишь усугубляет положение.
«Поскольку мы пытаемся хоть как то смягчить последствия климатических изменений, важно, чтобы мы понимали, куда идёт выброс углерода, и это требует от нас точного количественного определения глобального углеродного цикла. Наш расчёт позволит оценить количество углекислого газа перемещающегося каждый год в атмосферу из рек и ручьёв», — рассказывает ведущий автор работы Тамлин Павелски.
Для получения точных данных он совместно с географом Джорджем Алленом использовал данные спутника NASA Landsat (58 миллионов измерений). Они разработали специальный алгоритм, позволяющий оценить количество речной поверхности. Для исключения ошибок все данные проверила «небольшая армия студентов». Это и дало новую оценку в 773000 (± 79000) километров.
Стоит отметить, что неизвестных ранее рек больше всего было обнаружено в Арктике. А вот площадь поверхности рек и протоков во многих развитых регионах мира оказалось значительно меньше ожидаемой. В наиболее развитых и заселенных странах реки были более узкими. По словам ученых, это связано со строительством водоотводов, с сельскохозяйственной деятельностью и осушением болот.
Ранее эксперты недооценивали роль рек и водных протоков суши в изменении климата. По словам Аллена, ключевым фактором при оценке количества выделяемых в атмосферу парниковых газов является именно площадь поверхности, занимаемой реками, а не другие их характеристики.
«Большая глобальная площадь поверхности предполагает, что реки и протоки вносят в атмосферу больше газов, например, диоксида углерода и метана, чем учитывают существующие модели углеродного цикла», — говорит учёный
На Земле значительно больше рек, чем считалось
А вы об этом знали?
