Пиво впервые привезли в Японию голландские торговцы в XVII веке. Они же и открыли пивные для своих моряков. Немецкие пивные появились позже – в XIX веке, вместе с первым в Японии пивным брендом Kirin.
Сегодня в Японии пиво – популярнейший напиток, его изготовляют как с использованием ячменя, так и риса. Надо сказать, что всего несколько десятилетий назад в Японии появилась новая традиция, предполагающая частое употребление пива. С его помощью предельно занятые сотрудники преуспевающих фирм после работы снимают усталость и стресс. Кроме того, распивание пива с коллегами помогает наладить дружескую атмосферу в коллективе.
Разумеется, сдержанные и умеющие себя контролировать японцы весьма умеренно потребляют пиво, не превращая традицию в нарушение этических норм. При этом они считают, что именно пиво помогает избежать многих болезней.
В Японии различают собственно пиво и слабосолодовый напиток happoshu. По закону японское пиво должно содержать не менее 67% солода, остальные 33% могут приходиться на различные добавки: рис, кукурузу, сорго, картофель, сахар и т.д. В happoshu содержание солода варьируется от нуля до 66%, а основным сырьем выступают местные злаки. В результате многие марки японского пива и пивных напитков немного сладковаты на вкус.
Интересно, что каждая крупная компания в Японии производит ограниченный выпуск сезонного пива. Японское пиво выпускается во всевозможных объемах: от sort-объема 135 мл до ведерных банок Sapporo, как в западных странах.
В Японии можно купить пиво в торговых автоматах – мечта для любого западного подростка. Но несколько лет назад они создали систему TASPO-карты, где нужно иметь специальную карточку, чтобы покупать алкоголь и сигареты.
В стране Восходящего Солнца употребление пива – процесс социально приемлемый и даже поощряемый. Употреблять алкогольные напитки разрешено не с 18, а с 20 лет.
Что касается традиций, то в Японии не принято наливать самому себе. Это нужно делать либо друг другу, либо в большой компании один человек наливает всем.
Держать стакан с пивом нужно обеими руками. Это значит, что свободной рукой вы не выхватите катану, висящую на поясе, и рубить головы собутыльникам не станете.
